Alkmaar staat natuurlijk bekend als kaasstad, maar wie wat beter om zich heen kijkt, ziet dat de stad nog een ander gezicht heeft: dat van de molens. Tussen moderne woonwijken, bedrijventerreinen en zelfs flatgebouwen uit de jaren ’70 duiken ze ineens op – statig, klassiek en vaak al eeuwen oud. Het contrast maakt Alkmaar bijzonder: een stad waar historie en hedendaagse architectuur letterlijk naast elkaar staan.
Molens waren ooit onmisbaar voor Alkmaar en omgeving. Ze maalden graan, brouwden mout voor bier, zaagden hout en hielden polders droog. Hoewel veel molens in de loop der tijd zijn verdwenen, herinnert de stad zich haar geschiedenis met trots. De overgebleven exemplaren zijn vaak gerestaureerd en functioneren nog altijd – soms zelfs in bedrijf.
Molen van Piet – Een van de bekendste molens in het centrum van Alkmaar. Ooit waren er vijf stadsmolens, maar deze stellingmolen uit 1769 is de enige die bewaard is gebleven. Hij torent hoog uit boven de huizen en is een markant punt in de skyline.
’t Roode Hert – Aan de rand van de stad staat deze korenmolen uit 1608, waar nog altijd meel wordt gemalen. Bezoekers kunnen er binnenkijken en meelproducten kopen.
De Gouden Engel – In Koedijk, net boven Alkmaar, staat deze imposante molen uit 1760. Nog altijd draait hij regelmatig en is hij een herkenningspunt in de polder.
Geestmolen en andere poldermolens – Rondom Alkmaar vind je meerdere poldermolens, die eeuwenlang het waterpeil regelden. Ze vertellen het verhaal van de strijd tegen het water.
Wat Alkmaar zo charmant maakt, is dat de molens niet verscholen liggen in een openluchtmuseum, maar gewoon onderdeel zijn van het dagelijkse stadsbeeld. Het is heel normaal om een eeuwenoude molen naast een rijtjeshuis, een druk kruispunt of een jaren ’70 flat te zien staan. Juist dat contrast geeft Alkmaar zijn karakter: een stad die vernieuwt, maar haar verleden niet vergeet.
De molens van Alkmaar zijn niet alleen monumenten, maar ook levende gebouwen. Vrijwilligers en molenaars zorgen dat ze blijven draaien, scholen komen er op excursie en bezoekers ontdekken er een stukje Hollandse geschiedenis. Ze maken Alkmaar tot meer dan alleen de stad van kaas – het is ook de stad van de molens.
