Cranenbroek ligt in het zuiden van Alkmaar, in een gebied dat rustig, overzichtelijk en compact is. De buurt beslaat zo’n 19 hectare grond zonder waterpartijen en bestaat uit weinig straten. De omgeving is bijzonder groen met door het naastgelegen Westerhout.
De sfeer in Cranenbroek wordt vaak omschreven als rustig en verzorgd. Bewoners geven aan dat het om een buurt gaat waarin men zich thuis kan voelen: geen drukte van grootschalige wegen of industrie, maar wel voldoende nabijheid van het stadsleven. De samenstelling van oudere bewoners, gezinnen en mensen alleen zorgt voor een gemengde, stabiele sociale basis.